Templos en Kanchanaburi

Pese a ser una pequeña ciudad situada a 120km de Bangkok, Kanhanaburi és una reliquia que conserva viva la historia de la segunda guerra mundial. Conocida por el famoso puente sobre el rio kwai y el death railway ( Ferrocarril de la muerte) , el cual fue construido por los japoneses que trataban de unir mediante esta linea de ferrocarril Myanmar y Tailandia para enviar suministros de guerra. El proceso lo llevaron a cabo prisioneros: 180.000 asiaticos y 60.000 prisioneors aliados, de los cuales murieron mas de 100.000 debido a las deplorables condiciones, y de ahí el nombre de la línea.

Puente sobre el río Kwai, Kanchanaburi

Esta es la triste historia que esconde esta pacifica ciudad y que ahora se ha convertido en una de las principales atracciones de la provincia. Pero quizás recordar estos lamentables hechos de nuestra historia nos ayude a concienciarnos para que no se vuelvan a repetir, aunque no este del todo en nuestras manos.

Pero más allá de la desgracia y la tristeza, Kanchanaburi conserva sigilosa miles de años de historias y leyendas descubiertas todavía por muy pocos. Los templos que encontramos en esta región, quizá no sean los mas ostentosos, emblemáticos o prestigiosos del país, pero sin duda son de los que dejan huella, pocos turistas les prestan atención o siquiera saben que existen, lo que puede deberse al echo de que a estas alturas del viaje seguramente ya hayan visitado decenas de templos, pues a los pocos dias de estar en Tailandia seguramente ya no te impresionen tanto los edificios tapizados en oro y las grandes estatuas de Buda.

Por otra parte, la mayoría de gente se desplaza asta kanchanaburi simplemente para visitar las celebres cascadas de Erawan, sin duda, otra parada imprescindible del viaje. Si vais con la agenda apretada se pueden contratar excursiones de un día a las cascadas desde Bangkok, pero personalmente recomiendo quedarse 3-4 noches y disfrutar de esta hermosa y poco turística provincia de Tailandia.

Wat Ban Tam o Templo de la boca del Dragon 

Entrada al templo adentrándose en la boca del dragón

Respecto al nombre del templo, supongo que la foto es bastante explicativa, y aunque pueda parecer la entrada a una atracción de port aventura, es un autentico templo Tailandés. El Wat Ban Tham esta a unos 10min en scooter des de el centro de Kanchanaburi, situado junto al río Khun Chang, el cual nos ofrece un fantástico paisaje des de la cima.

Antes de adentrarse en la boca del dragón para subir asta la pagoda de la cima, es recomendable tener a mano 2 o 3 botellas de agua, o podría ser lo ultimo que hagáis al intentar subir las 5mil escaleras a 40ºC, la mayor parte bajo el sol.

Fijaos en un pequeño edificio dorado en la cima de la montaña. Esa es la pagoda a la que hay que subir.

Empezamos a subir el primer tramo de escaleras. Al adentrarnos en la boca del dragón, recorremos un largo pasillo decorado con pinturas que representan escenas de la clásica novela tailandesa Khun Chang Khun Phaen, una siniestra historia sobre el origen de Khuman Thong. Resumiendo vagamente, en ella el soldado Khun Phaen después de discutir con un hechicero, mata a su mujer embarazada y le extrae el feto del vientre, convirtiéndolo mediante un ritual, no muy agradable de describir, en un amuleto ( Khuman Thong). A través de dicho ritual el alma del bebe queda adherida al amuleto y se convierte en un espíritu guardian de Khun Phaen, con el que ademas puede hablar. 

Curiosa historia al igual que desagradable, por suerte es ilegal fabricar Khuman Thong, pues antaño se podían encontrar en algún templo o mercados. Ahora simplemente se representa la figura de un niño sujetando un saquito de oro.

Salimos de la boca del dragón. Un descansito para recuperarnos del primer tramo. Hay una estantería con plegarias para ofrecer en el templo y una estatua de un soldado, supongo que Khun Phaen. Nos refrescamos un poquito y seguimos con el segundo tramo de escaleras, que nos dirige al interior de una cueva donde se encuentra el templo. Como de costumbre, un Buda gigante y resplandeciente, decenas de pequeñas figuritas representando deidades y una familia tailandesa rezando con inciensos.

Templo en el interior de la cueva

Figuritas y ofrendas

Salimos del templo, mas escaleras! Esta vez por la montaña, vistas impresionantes a un lado, escaleras infernales al otro, el sol abrasa, la calor nos aplasta, nos consolamos convenciéndonos de que llegar a la cima valdrá la pena.

Vistas del rio Mae Klong a medio camino

15min de escaleras después...llegamos! Jadeantes y sedientos pues ya no teníamos mas agua (nunca aprendemos) lo que encontramos fue totalmente inesperado. Allí, en medio de la nada, había un monje, silencioso e inexpugnable. Se encontraba bajo una pequeña carpa, completamente sereno haciendo unas pulseritas con hilos. No sabíamos exactamente que hacer, pues poco sabíamos sobre los protocolos sociales frente a un monje. Había escuchado que no se dirigen a las mujeres así que me acerqué con recelo. Para nuestra sorpresa el monje se dirigió a nosotros, nos ofreció agua fresca y nos invitó a sentarnos con él en la sombra de su modesta carpa ( en realidad era la única sombra que había allí), exhaustos por la caminata aceptamos la oferta y nos quedamos allí mirando como hacia sus pulseritas. Era un momento extraño y surrealista pero a la vez muy especial, no había nadie mas allí, solo nosotros y el imperturbable monje concentrado en su tarea. Son poco expresivos, así que no sabes muy bien como interpretar su estado de animo. Cogió un par de pulseritas, las bendijo y nos las puso, bueno, solo a Miguel, a mi me la dio con cuidado, pues es cierto que no pueden tocar a las mujeres.

Después de disfrutar un poco más del momento y el lugar, nos despedimos de nuestro anfitrión y volvimos por donde nos había costado tanto llegar.

A pesar de ofrecernos el agua y las pulseritas no aceptó nuestro dinero, incluso pareció molestarle.

Pagoda de la cima.

Vistas del Mae Klong

Wat Tham Phu Wa o Templo de la Cueva

Entrada el templo.

Otro templo impresionante y opuesto a los estándares representativos de los templos tailandeses. A excepción de la fachada, todo el templo esta construido dentro de una gran cueva. No vienen turistas por aquí y esto se vio reflejado en el comportamiento de los pocos tailandeses que visitaban el lugar. Una familia pidió emocionada hacerse fotos con Miguel, sin duda un gigante por esas tierras, comparado con los Tailandeses que son poca cosa. Y ahí estaba él disfrutando de unos minutos de fama haciéndose fotos con niños y adultos.

La cueva se divide en diferentes salas, donde los monjes custodian las estatuas de Buda. Aquí fue la primera vez que vimos monjes mujeres. Van rapadas igual que los hombres pero su túnica es blanca en vez de naranja.

Primera sala, se pueden ver dos mujeres con las túnicas blancas.

La cueva es enorme y tiene cavidades por donde entra la luz del sol.

No es que lleve mucho tiempo meditando, es una figura de cera.

Adentrándonos en la cueva nos encontramos con la estatua de una monje, aunque es tan real que al principio no sabes si saludarlo. Siguiendo el camino la cueva se estrecha en angostos pasillos que dirigen hacia un pequeño estanque. Los Tailandeses tiran monedas tratando de colarlas en unos cuencos de la parte mas alta, donde el agua resbala por las cavidades de la pared, y hacen la correspondiente plegaria.

La familia lanzando las monedas a los cuencos dorados

Rezando.

Wat Tham Faet

De este templo no tengo mucho que explicar. Esta a 5 min en moto del templo del dragón, nadie nos habló de él pero lo vimos por casualidad y decidimos explorar un poco. Pasando por varias aldeas y caminos de tierra llegamos al templo, no había nadie y desgraciadamente estaba en obras, pero lo poco que había teñía el ambiente de mil tonalidades. Esculturas pomposas y coloridas, muy divertidas!

Monumento principal del templo

Vistas des de el templo

Los dragones custodian

Datos prácticos:

- Todos los templos descritos aquí son de entrada gratuita
- Para llegar la mejor forma es alquilar moto en Kanchanaburi, 150Bth x día ( 4€)
 en el hotel o donde alquiléis la moto pedir un mapa de la zona, ahí estarán señalados todos los       puntos de interés. Los Tailandeses sólo os señalaran los sitios donde hay que pagar.
- Hotel en Kanchanaburi: Phon Phen House, 400Bth ( 10€, 2 personas) habitación doble frente al río, y piscina.